Por Tatiana Santos
A paixão pelo futebol de várzea tomou conta do prédio da Prefeitura de Itabira na noite dessa quinta-feira (24/04). Em cerimônia oficial, foi aberto o Campeonato de Futebol Amador 2026, evento realizado pela Liga Itabirana de Futebol Amador (Lifa). A noite foi marcada pelo reconhecimento a Marcos Evangelista Alves, o Gabiroba.
Fundador da Rádio Pontal e com uma trajetória importante no desenvolvimento do esporte no município, Gabiroba foi o homenageado desta edição. Durante a solenidade, acompanhado da esposa, dona Vilma, ele recebeu uma placa de reconhecimento por sua contribuição ao esporte, das mãos do prefeito de Itabira, Marco Antônio Lage e do presidente da Lifa, Ricardo Freitas.
Com passagens como jogador e árbitro, inclusive apitando em cidades vizinhas como Santa Maria de Itabira, Gabiroba relembrou momentos emocionantes de sua carreira. Ele destacou a força do Santa Maria Futebol Clube e recordou uma partida memorável em Ferros, entre Santa Maria e Aimorés. Na ocasião, o jogo terminou zero a zero e Gabiroba saiu com honra de campo. “Eu saí carregado de campo pelos dois clubes. Esta é uma imagem que levarei para a sepultura porque a eternidade existe, mas ela não é real. O real é hoje, é o agora, é o presente”.
A secretária de Esportes e Lazer, Luiza Cupertino, reforçou a importância da escolha ao afirmar que o homenageado representa a essência da comunidade esportiva e deixou sua marca em diversos clubes da região. “É alguém que representa muito para a comunidade esportiva, para o futebol e já atuou em vários times aqui”, afirmou.
Retorno do feminino e mais segurança
O campeonato deste ano promete ser um dos maiores da história recente. Embora as categorias Máster e Sub-20 já tenham iniciado as competições no último dia 19 de abril, a abertura oficial celebrou a expansão do torneio, que agora conta com seis categorias ao todo.
Um dos grandes destaques é o retorno do futsal feminino, fortalecendo a presença das mulheres no cenário esportivo e garantindo maior diversidade à competição. Além do aspecto técnico do Amador Principal, o projeto foca no impacto social, promovendo o lazer familiar e o desenvolvimento econômico dos bairros que sediarão as partidas aos finais de semana.
Um dos pontos altos do evento foi o lançamento oficial do projeto de iluminação dos campos, parte de um cronograma de revitalização de equipamentos esportivos realizado pelo governo municipal. Segundo a secretária, a iluminação “é um divisor de águas, pois reafirma o compromisso com a política de lazer e permite que os espaços sejam utilizados no período noturno”. A melhoria garantirá que os adeptos do futebol amador possam ter acesso a um local seguro para momentos de lazer.
